Juan Luis Arsuaga ha escrito un libro llamado:"El primer viaje de nuestra vida" explicando por qué el parto es tan doloroso y difícil en nuestra especie, algo que no sucede con las demás criaturas.
-¿Por qué un libro sobre el parto?
-Hice tesis sobre la pelvis y descubrí que es un hueso que siempre ha estado presente en mi obra por su extraordinaria importancia. En el registro fósil, hay menos pelvis que cráneos, y por eso se valoran mucho más.
-¿Qué información se puede sacar de una pelvis?
-Muchísima, tiene que ver con el sexo, con el caminar erguidos, con las diferencias entre sexos, con el desarrollo... todo está ahí.
-¿Por qué es tan dificil el parto para los humanos?
-El parto humano requiere movimientos especiales, implica mecánica, torsiones... El canal del parto es largo, retorcido, sinuoso... El feto tiene que pasar por un conducto muy complicado, que le obliga a retorcerse y a doblarse por completo para poder salir.
-¿Por qué ha evolucionado el parto humano de esta forma?
- Es una solucion brillante a un problema de conflicto entre dos presiones de seleccion que son totalmente opuestas entre sí.
-¿Puede explicarlo?
-Para ser bípedos eficientes, para caminar como caminamos, tenemos que tener los fémures lo más juntos posible. El problema es que ese acercamiento estrecha el canal del parto.
-¿Y la otra presión de selección opuesta?
-Tiene que ver con el tamaño de nuestro cerebro. Nuestro feto tiene un cerebro al nacer que es como el de un chimpancé adulto. Para andar erguidos tenemos que tener las caderas más estrechas de lo que sería lógico. A pesar de eso, necesitamos que nuestro cerebro sea cada vez más grande...
-¿Y cómo se soluciona ese conflicto?
- Llegan al mundo en un entorno que los protege, los cuida, un entorno en el que el padre se implica en la crianza, en el que existe una relacion de pareja estable que garantiza el éxito de la paternidad. Todo está perfectamente organizado para que la cría salga adelante.
-¿Y la forma de parir?
- Está entrelazada con todo lo demás. No se puede prolongar más porque si fuera más largo el niño, sencillamente, no podría salir.
- Es decir, que podemos nacer indefensos porque, a pesar de eso, nuestra supervivencia está garantizada...
Sí, pero nada es por casualidad. Antes del embarazo y el parto hay muchas más cosas. Está el sexo, la cópula, la competencia entre individuos... La evolución ha dado a las mujeres armas que favorecen la vida en pareja y, por tanto, la supervivencia de los hijos.
-¿Armas como cuales?
-Las mujeres tienen los pechos abultados durante toda la vida. En otras especies, los pechos abultados son una clara señal de no fertilidad. No hay ovulación durante la lactancia, con lo que se supone que una hembra con los pechos abultados no resulta deseable ni atractiva para los machos.
-Lo cual no ocurre en nuestra especie...
-Nuestra especie es la única en que los pechos abultados se convierten en un rasgo sexual. Decía Lynn Margulis que el cuerpo de la mujer es equívoco, y que enmascara y hace imposible que se conozca cuál es su ciclo de ovulación. Es una estrategia evolutiva que favorece la formación de familias, de grupos protectores sin los que nuestros hijos tan indefensos no podrían sobrevivir.
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